I promised this to Ken Whistler but it could be of interest to others and
the same exercise could be made in other languages.
Dated 6 February 1998 (list: typographie@dns.irisa.fr), here is what I
named the "Fontaine alphabet" (author: Jean Fontaine, Montréal), the
alphabet of silent letters in French (for each letter of the latin
alphabet, at least one example of a French word where the letter is not
pronounced). Only challenge so far : the letter v seems always pronounced
in French. Enjoy!
This reminds me a proverb (excerpt from a fable) by his almost-homonym Jean
de la Fontaine:
« La parole est d'argent, mais le silence est d'or »
(Speech is made of silver, but silence is made of gold).
Alain LaBonté
Tel Aviv
cc jfontain@odyssee.net
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L'alphabet Fontaine
Savez-vous comment on prononce le mot « abcdefghijklmnopqrstuvwxyz » en
français?
On le prononce comme «...» (silence inquiétant)
a comme dans août
b comme dans radoub
c comme dans tabac
d comme dans bord
e comme dans Jean
f comme dans nerf
g comme dans doigt
h comme dans hache
i comme dans cheik
j comme le deuxième j de hadjdj (c'est dans le Petit Larousse!)
k comme dans knock-out
l comme dans fusil
m comme dans damner
n comme le n superflu de canne
o comme dans paon
p comme dans loup
q comme dans cinq cents
r comme le r superflu de marre
s comme dans pis
t comme dans pot
u comme dans guai
v comme dans ??? (prix du concours : un abonnement à vie à la liste
typo)
w comme dans show
x comme dans chaux
y comme dans dey (pas tout à fait vrai, le y modifie le son de e :
digramme)
z comme dans riz
Si je comprends bien, tout l'alphabet, tout ce plomb utilisé depuis des
siècles par les typographes français n'a servi qu'a produire du silence, du
néant?
Mais, «Abracadabra!» et la typographie retrouve sa raison d'être.
Jean Fontaine
jfontain@odyssee.net
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